Un mât peut se définir comme un poteau dressé verticalement servant généralement à porter ou à supporter quelque chose. Dans notre cas le mât supporte un pavillon, un oriflamme, une bannière, un kakémono, une banderole que l'on hisse le plus souvent au moyen d'une drisse. Ne confondons pas avec le drapeau qui lui est porté à la main fixé sur une hampe lors de défilés.

Il existe deux grands types de mâts, les mâts en aluminium et les mâts en fibre de verre fixés soit au moyen d'un manchon, soit au moyen d'une platine basculante selon la hauteur du dit mât. Le pavillon qui est fixé sur la drisse a des dimensions proportionnelles à la hauteur du mât afin de garder une relation esthétique entre le mât et son pavillon. Notons que l'on confond souvent le terme pavillon avec le terme drapeau.